第十章：遗迹 (第2/4页)

    他转向一凡，语气柔和了一些：「你追求的是纯粹的答案，这个我理解。

    可是，整个物种不是一个人，它里面有恐惧、暴力、信仰、童年创伤、未解的仇恨……这些东西遇到宇宙被人动过手脚这种级别的消息，很容易爆炸。」

    「所以你打算帮大家决定，要知道多少？」一凡问。

    「我打算帮大家留一条路。」王教授说，「让他们有时间、慢慢习惯宇宙可能跟自己以为的不一样这件事，而不是一天之内整幅图被扯掉。」

    他顿了一下，补上一句b较重的：

    「如果真相会把一半的人推向绝望和疯狂，那我宁愿先关掉一半的灯。」

    一凡看着他，心里有种说不出的闷。

    「你有想过吗？」他说，「也许很多人愿意跟我们一起面对全亮的房间。也许那些你以为承受不了的人，其实就是为了这种时刻才活到今天。」

    王教授没有立刻回答。

    窗外的yAn光斜斜照进来，在桌面投影上划出一条淡淡的亮线，把那几个关键词切成两半。

    「也许吧。」过了一会儿，他淡淡说，「等哪一天我们真的验证了自由意志存在，再来让每个人自己选要开几盏灯。

    在那之前——」

    他把文件送出，光标在「确认」按钮上闪了一下。

    「——先由还看得懂数学的人替大家按吧。」

    文件传送成功。

    在资料流的深处，一个新的权限层级被建立，名字很无害：「人类叙事审查层」。

    一凡忽然觉得，那几个字b任何军事代号都可怕。

    三、普通人的夜晚

    那天夜里，城市另一端，一家二十四小时便利店的玻璃门上贴着「徵晚班」的字条，被霓虹灯映得有些发白。

    林苇正把最後一箱饮料搬上冰柜，手腕酸到发麻。她把空纸箱踩扁，塞进回收槽，背後的墙上挂着小小一台投影机，正无声播放着新闻。

    画面里是一个简报厅，讲台上站着陌生的科学家。萤幕底下一行跑马灯：

    【联邦宣布「意识与宇宙」重大实验即将启动】

    「又来了。」她嘟囔了一句。

    最近几个月，新闻不是火星，就是试炼、一年期限，或是各种专家在萤幕上用她听不懂的词汇吵架。

    她拉开冰柜门，一阵冷气涌出来，让她有点清醒。

    「姐，你看那个。」

    柜台前，正在写作业的弟弟抬起头，用下巴指了指投影。

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    画面切换到联邦发言人，背後是一个模糊的示意图，看起来像一个多层圆环，中央有个空洞。标题简化成大众版：

    【新观测装置：或可「看见谁在看我们」】

    林苇停下动作，手里还抓着一瓶饮料。

    「看见谁在看我们？」她重复了一遍，觉得这句话有点怪。

    她习惯被看——被监视器、被打卡系统、被顾客的眼神、被房东的讯息——但那都是很具T的。

    「如果真的有人在看我们，」弟弟一边咬着笔，一边若无其事地说，「你觉得他们会怎麽看？像人看蚂蚁那样，还是……像老师看我们这种一直交不出作业的人？」

    林苇笑了一下，把饮料放到冰柜最里面：「你先把这次月考撑过去，再想宇宙的事吧。」

    话是这样讲，她还是抬头看了一眼萤幕。

    发言人说话的声音被关静音，只能看到他嘴型在动。萤幕下方有几个被放大的词：

    【宇宙】【观测】【历史痕迹】【一年】

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    她忽然很想问一个很小的问题：

    「如果真有谁在看，希望他们也看见我们这种人的日子。」

    只要为了房租加班、为了学费省早餐、为了病床上的父亲跑保险公司的人。

    她没有说出口，只是把冰柜关上，光反S在玻璃上，把萤幕的画面剪成一块一块。

    那个多层圆环的示意图，被切成几何碎片，像一块尚未埋入土里的墓碑。

    夜更深了，客人变少。

    弟弟在柜台趴着打瞌睡，作业本还开着。

    新闻播到专家访谈，有人用轻松的语气解释那个新装置：「你可以把它想成是宇宙池塘里的一种特殊染料……」

    林苇没听清楚前半段，只听到最後一句：

    「——我们即将第一次，看见宇宙里那些真正的大脚印。」

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    她望向店外。

    街道安静得有点不真实。

    路灯下有几片树叶翻面，垃圾桶旁边有一只猫在翻找东西。

    「大脚印啊。」她心想，「那像我们这种小脚印，大概几秒钟就会被风吹走吧。」

    她又笑了一下，把这个略带苦味的念头吞回肚子里。

    萤幕上的计时条显示：

    【外部塌缩残留探测器首次启动：倒数4时】

    这个名字对她来说太长了，她只记得其中两个字——

    「塌缩。」

    听起来就像某种东西要突然失去支撑，整片掉下来一样。

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    她把收银机关好，心想明天应该也是一样得来上班。

    宇宙里有没有大脚印，都不会替她付房租。

    但离开店前，她还是忍不住抬头，看了一眼被城市光W染得快要看不到星星的天空。

    那一眼，b往常多停留了一秒。

    四、启动

    倒数归零的那一天，研究中心像一座被点亮的深海基地。

    探测器主T被封装在透明合金罩下，环形结构逐层环绕，像一个巨大的空心瞳孔。

    控制室半圆形的桌面前坐满了人，萤幕上分屏显示着来自全球的同步画面——

    轨道站、沙漠基地、海底观测点、以及各大城市的公共广场。

    每一块画面里都有人在抬头看同一个倒数计时。

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    沈建宇站在主控台前，确认最後的程序：「安全系统？」

    「正常。」

    「超导线圈温度？」

    「已达临界。」

    「人类叙事审查层？」

    「已启动。」

    这一句让一凡不自觉地握紧了手。

    Ats的主投影亮起，像一个巨大的透明结晶。

    「所有子系统就位。」它说，「外部塌缩残留探测器第一次启动试验，预计持续一百八十秒。

    警告：自启动起，部分结果将不可逆写入实T环境。」

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    「那是什麽意思？」有人小声问。

    「意思是，」Ats平静答，「从那一刻起，宇宙将带着我们启动这台机器的痕迹，继续往下走。」

    一凡想起普通人可能会怎麽理解这句话：

    「我们按下这个按钮之後，就再也回不到没按下去的那个世界。」

    倒数最後十秒，全场自动安静下来。

    「十、九、八……」

    远在城市便利店里，林苇靠在柜台上，看着萤幕上的倒数跟着嘴型默念。

    弟弟睁大眼，突然看起来不像国高中生，而像一个真正的小孩。

    「三、二、一。」

    沈建宇按下启动键。

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    探测器外环慢慢亮起，不是那种耀眼的光，而是一圈一圈暗下去的光。

    研究中心周围的环境噪音被逐步抹除——

    空调声、机器的低鸣、甚至远处城市的脉动——

    像被一双无形的手从空